Näin USA on tuhlannut miljardeja Afganistanissa

Yhdysvaltain syyskuun 11. päivän iskujen jälkeen aloittamat sotaretket Irakissa ja Afganistanissa ovat maksaneet amerikkalaisille veronmaksajille niin paljon, että kukaan ei osaa sanoa sotien tarkkaa hintaa edes satojen miljardien dollarien tarkkuudella. Esimerkiksi TIME-lehti on arvioinut sotien kokonaislaskun asettuvan neljän ja kuuden biljoonan - siis 4 000 ja 6 000 miljardin - dollarin välille. Näin valtavan rahasumman katoaminen Afganistanin vuoristoihin on tietysti herättänyt ihmetystä Yhdysvalloissa, minkä takia maassa on perustettu SIGAR-niminen erikoisryhmä selvittämään, mihin rahat oikein menivät.

Itsestään alastonkuvia ottanut tuomittiin lapsipornosta

Eurooppalaiset nauravat usein Yhdysvaltain oikeusjärjestelmän päättömältä tuntuvalle toiminnalle, mutta Pohjois-Carolinassa asuvaa 17-vuotiasta Cormega Copeningia ja hänen tyttöystäväänsä Brianna Densonia heidän kotimaansa oikeuslaitoksen taso ei varmasti naurata. Copening ja Denson ovat nimittäin saaneet syytteen lapsipornon hallussapidosta, koska he olivat ottaneet itsestään alastonkuvia.

30 kadettia loukkaantui tyynysodassa

Sotiminen on vaarallista puuhaa, käytiin sitä sitten rynnäkkökivääreillä tai tyynyillä. New York Timesin mukaan 30 kadettia nimittäin loukkaantui lokakuun lopulla Yhdysvaltain perinteikkäässä West Pointin sotilasakatemiassa järjestetyssä jokavuotisessa tyynysodassa.

Sakkopaikalle kuollut mies sai sakot

Suomessa pysäköinninvalvojia kritisoidaan usein liiallisesta virkaintoisuudesta, mutta osataan sitä valtameren toisellakin puolella. 47-vuotias Mamadou Barry nimittäin sai ilmeisesti parkkisakon istuessaan kuolleena autonsa etupenkillä.

14-vuotias määrättiin muuttamaan ventovieraan kanssa toiseen maahan

Meksikon Guanajuatossa asuvan 14-vuotiaan Alondra Lunan koulupäivä muuttui viime torstaina astetta erikoisemmaksi, kun Meksikon liittovaltion poliisi tuli yllättäen hakemaan Lunaa kesken koulupäivän oikeudenkäyntiin. Lunalle täysin tuntematon yhdysvaltalainen Dorotea García -niminen nainen oli nimittäin ilmoittanut viranomaisille Lunan olevan hänen kauan kadoksissa ollut tyttärensä, mikä johti Lunan kansainväliseen etsintäkuulutukseen.

Sotarikosten piilottelu on oikein koska kansallinen turvallisuus

Yhdysvaltalainen American Civil Liberties Union -kansalaisoikeusjärjestö (joka tunnetaan paremmin lyhenteellä ACLU) on käynyt jo vuosikymmenen ajan oikeutta Yhdysvaltain hallitusta vastaan terrorisminvastaisen sodan aikaisten kidutuskuvien julkaisemiseksi. Yhdysvaltain hallitus on määrännyt satoja tai tuhansia sellaisia valokuvia salaisiksi, joissa amerikkalaiset sotilaat kiduttavat irakilaisia ja afganistanilaisia henkilöitä. Kidutusta esittäviä valokuvia on otettu ainakin seitsemässä eri paikassa, joten niistä mitä ilmeisemmin tulisi julki uusia, tähän asti tuntemattomia kidutusskandaaleja.

Murhatuomion voi saada vaikkei surmaisikaan ketään

Vuonna 2012 tuolloin 16-vuotias Blake Layman oli kahden ystävänsä kanssa istumassa iltaa pienessä indialaisessa kylässä. Pojat polttivat kannabista ja saivat jossain vaiheessa iltaa idean murtautua läheiseen taloon. Kaverukset kutsuivat pari ystäväänsä mukaan ja murtautuivat taloon, jonka asukkaiden he kuvittelivat olevan poissa. Pahaksi onnekseen talon isäntä Rodney Scott sattui kuitenkin olemaan kotona ja amerikkalaiseen tapaan Scott ampui murtautujia kohti sen enempää kyselemättä. Scottin luodeista kaksi osui poikiin. Toinen luoti osui Laymanin ystävän, Danzele Johnsonin, rintaan ja tappoi tämän, toinen taas haavoitti Laymanin itsensä jalkaa lievästi.

Patenttijärjestelmä: tienaa rahaa keksinnöillä, joita et keksinyt

Yhdysvaltalainen Gordon Bremerillä ei ole mitään tekemistä Bluetooth 2.0:n kanssa, eikä Bremer ollut edes kuullut koko keksinnöstä kuin vasta kolme vuotta sen julkaisun jälkeen. Silti texasilainen tuomioistuin määräsi puhelinjätti Samsungin maksamaan 15,7 miljoonan dollarin (noin 13,8 miljardin euron) korvaukset Bremetille ja tämän takana toimivalle Rembrandt IP -yritykselle Bremerin omistamien patenttien rikkomisesta. Bremet nimittäin hankki itselleen vuonna 1997 patentteja, jotka liittyvät useamman modeemin keskinäiseen tiedonsiirtoon. Näin ollen Bremetillä on vuoteen 2017 asti yksinoikeus Bluetoothin kaltaisiin keksintöihin, jotka edes huterasti liittyvät kahden laitteen väliseen tiedonsiirtoon.

Yhdysvaltain mieletön maahanmuuttopolitiikka

Yhdysvalloissa on miljoonia laittomia maahanmuuttajia, jotka ovat viettäneet vuosien ajan tavallista lainkuuliaista elämää Yhdysvalloissa, mutta jotka eivät Yhdysvaltain maahanmuuttopolitiikan monimutkaisen ja jatkuvasti muuttuvan lainsäädännön takia saa koskaan Yhdysvaltain kansalaisuutta. Yli 20 vuotta Yhdysvalloissa työskennellyt, kaksi yliopistotutkintoa suorittanut ja vapaaehtoistyössä toistakymmentä vuotta aktiivisesti toiminut Angelo Cabrera on yksi Yhdysvaltain järjettömän maahanmuuttopolitiikan lukuisista uhreista.

Kriittiset historian kurssit pannaan USA:ssa

Arizonan Tusconissa asuu paljon etnisiä vähemmistöjä, erityisesti amerikanmeksikolaisia, minkä takia Tusconin kouluissa on pidetty kursseja, joissa Yhdysvaltain historiaa opetetaan jonkin etnisen vähemmistön näkökulmasta. Kursseilla on käyty läpi Yhdysvaltain historiaa esimerkiksi amerikanmeksikolaisten ja afroamerikkalaisten näkökulmasta. Kurssien tavoitteena on ollut "saada opiskelijat pohtimaan kriittisesti [amerikkalaista] yhteiskuntaa jossa elämme sekä historiaa, joka on tehnyt siitä sellaisen kuin se tänä päivänä on". Arizonan opetusministeriö, ja erityisesti sen pian väistyvä ylitarkastaja John Huppenthal, ovat kuitenkin ottaneet tehtäväkseen näiden kurssien lopettamisen.

Foxin pohjanoteeraukset 2014

Jostain kumman syystä Foxin uutiset tunnetaan
Euroopassa jostain ihan muusta kuin laadukkaasta
journalismista
(CC BY 2.0 / Inside Cable)

Televisiokanava Foxin uutis- ja ajankohtaisohjelmat tunnetaan Suomessa lähinnä kanavan toimittajien typeristä kommenteista, eikä suotta. Brittilehti The Independent on listannut Foxin viime vuoden kovimmat rimanalitukset, joista parhaat (tai pikemminkin huonoimmat) ovat tässä.

Jokaisen amerikkalaisen sitcomin juoni

Onko komediasarjan käsikirjoittaminen hankalaa? Ei ainakaan Yhdysvalloissa, mikäli uskomme Noah Charneyn uusinta artikkelia The Atlantic -lehdessä. Kirjailijana tunnettua Charneyta pyydettiin jokin aika sitten käsikirjoittamaan uutta tilannekomediaa, joten Charney, jolla ei ole aiempaa kokemusta televisio-ohjelmien käsikirjoittamisesta, etsi apua Googlesta. Google ohjasi Charneyn Wise Sloth -nimiseen blogiin, jonka kirjoittaja on tiivistänyt 15 A4-sivun kokoiseen tekstiin suurin piirtein jokaisen amerikkalaisen puolen tunnin mittaisen tilannekomedian juonen.

Vuoden huonointa journalismia

Columbian yliopiston julkaisema Columbia Journalism Review on jakanut tämän vuoden kunniamainintansa amerikkalaisille toimittajille ja tiedotusvälineille, jotka ovat tehneet vuoden huonoimpia uutisia. Tässä parhaat palat.

Kuinka jokaisen mustan kuolemasta tuli viharikos

Tummaihoisen Michael Brownin kuoltua viime elokuussa poliisin ampumana ovat tiedotusvälineet ympäri maailman uutisoineet siitä, kuinka "valkoiset poliisit ampuvat mustia siviilejä näiden ihonvärin takia" Yhdysvaltain St. Louisissa. Uutisoinnin ongelma on vain siinä, että valtaosassa näistä "ilman syytä" tapahtuneissa ampumavälikohtauksissa poliisilla oli oikeasti hyvä syy ampumiselle, vaikka tiedotusvälineet eivät näitä syitä juurikaan korosta. Käyn tässä kirjoituksessa läpi neljä eniten mediahuomiota saanutta tapausta, joissa poliisia on syytetty tummaihoisen ampumisesta tämän ihonvärin takia. Kuvaukset perustuvat silminnäkijähavaintoihin ellei toisin mainita.

350 miljoonaa hyödyttömästä terästornista

Washington Postissa julkaistiin tällä viikolla pitkä ja hieno artikkeli NASA:n rakentamasta uudesta rakettien testitornista. Tämän A-3 -testitornin tarina on oppikirjaesimerkki siitä mitä tapahtuu, kun hallituksen vaihtuessa vanhan hallinnon aloittamat projektit keskeytetään ja tilalle luodaan uusia projekteja, jotka taas keskeytetään uuden hallituksen astuessa palvelukseen. Alkuperäinen tarina on pitkä, mutta olen parhaani mukaan tiivistänyt sen tähän julkaisuun. Linkki alkuperäiseen artikkeliin löytyy kirjoituksen lopusta.

Yhden terroristin tappaminen maksaa 35 sivullisen hengen

RQ-1 Predator, tyypillinen ohjusiskuihin
käytetty miehittämätön lennokki
(Public domain / Yhdysvaltain liittovaltion viranomainen)

Yhdysvaltain hallitus markkinoi Lähi-idässä tekemiään ohjusiskuja mielellään "täsmäiskuina", joilla pystytään turvallisesti eliminoimaan korkea-arvoisia terroristijohtajia ilman pelkoa siviilien ja amerikkalaissotilaiden joutumisesta vaaraan. Ihmisoikeusjärjestö Reprieven The Guardian -lehdessä julkaisema tutkimus asettaa miehittämättömien ilma-alusten tekemien ohjusiskujen tarkkuuden kuitenkin hyvin kyseenalaiseksi. Yhdysvaltain hallitus ei itse anna julkisuuteen tietoja ohjusiskujensa seurauksista, joten tutkimuksessa esitetyt luvut perustuvat eri tiedotusvälineiden ja tietovuotajien antamiin tietoihin.

Älä aja liian hienolla autolla Yhdysvalloissa, tai poliisi ottaa autosi itselleen

"Jos haluatte auton, ja haluatte sen todella osaksi kalustoanne, niin kertokaa minulle - minä taistelen saadakseni sen"

Edellä mainittu lainaus ei yllättäen olekaan ote itäeurooppalaisen autovarkaan ja ostajaehdokkaan keskustelusta, vaan amerikkalaisen poliisilaitoksen opetusluennosta. Takavarikoista kertovalla luennolla New Jerseyn Mercerin piirikunnan takavarikkoyksikön johtaja, apulaissyyttäjä Sean D. McMurtry, kehottaa poliiseja kertomaan hänelle, millaisia autoja he haluavat syyttäjän takavarikoivan ihmisiltä poliisilaitoksen omaan käyttöön.

Näin Yhdysvaltain hallitus voi ryöstää sinut laillisesti

Vapaan miehen maasta kuuluu jälleen kummia. Business Insider kertoo Yhdysvaltain veroviraston erikoisesta oikeudesta, joka antaa liittovaltiolle valtuudet takavarikoida epäilyttävän pienet pankkitalletukset itselleen, vaikka niihin ei liittyisi mitään rikosta.

Banksy ja Elefanttimies

The Independentin toimittaja Tim Walker kertoo pari päivää sitten julkaistussa artikkelissaan lähes uskomattomalta kuulostavan tarinan "Elefanttimiehenä" tunnetusta kodittomasta Tachowa Covingtonista, joka eli vuosia hylätyssä vesitankissa kalifornialaisen moottoritien varrella. Eräänä kauniina päivänä ohikulkumatkalla ollut maailmankuulu taiteilija Banksy huomasi vesitankin ja päätti maalata hetken mielijohteesta sen kylkeen valtavilla kirjaimilla lauseen "Tämä näyttää hieman elefantilta". Yksi asia johti toiseen ja tarinaa enempää paljastamatta suosittelen koko artikkelin lukemista Independentin sivuilta:

The water tank, the Banksy prank, and the later life of the homeless 'elephant man' Tachowa Covington

Neljän ja puolen vuorokauden unohdus

Yhdysvaltain liittovaltion huumepoliisi DEA on julkaissut hyvin harvinaisen anteeksipyynnön 25-vuotiaan opiskelija Daniel Chongin kohtelusta. Daniel Chong oli huhtikuussa 2012 polttamassa pilveä ystävänsä luona, kun DEA suoritti asuntoon yllätysratsian. Chong pidätettiin, mutta poliisi päätti lyhyen kuulustelun jälkeen olla nostamatta syytteitä häntä vastaan. Niinpä poliisit veivät Chongin käsiraudoissa noin 4,5 neliömetrin kokoiseen ikkunattomaan selliin ja kertoivat, että he tulevat vapauttamaan hänet hetken kuluttua. "Hetki" kesti kuitenkin hieman kauemmin kuin Chong oli olettanut, sillä hänet unohdettiin selliin neljäksi ja puoleksi vuorokaudeksi ilman ruokaa tai juomaa.